ยืนยง Yuenyong | Carabao in English

From Album: โน พลอมแพลม No Problem (1990)
by ยืนยง โอภากุล Yuenyong Opakul, aka แอ๊ด คาราบาว Add Carabao

Note: Add Carabao’s real first name is “Yuenyong” and means “Long-lasting.” In Buddhism, one is advised to be continually aware of impermanence. So here Yuenyong Opakul (aka Add Carabao) is dismissing the meaning of his first name. It’s interesting because in this video he is in the prime of life, and near the beginning of his career. The theme of impermanence is a central point across 35 years of Carabao songs. Also check out an absolutely perfect song, “Mai Yuenyong,” from the middle of Add Carabao’s career, in which he says that Yuenyong will not yuenyong. Several of the songs he has posted to Facebook since turning 60 reflect on what it is like to grow old, including ระฆังชีวิต “Rakang Cheewit” (The Life Bell), อย่าเพิ่งตาย Yaa Peung Dtai (Don’t Die Just Now), and เพลงของกู Playng Kong Gu” (My Song).

ชื่อยืนยง ใช่ยืนยาว
chêu yeun-yong châi yeun yaao
My name’s Yuenyong [Long-lasting]. Not “Yeunyao” [Longevity]*, **
ชื่อยามเช้า อาจเย็นยามค่ำ
chêu yaam cháo àat yen yaam kâm
[If you are] named Morning, maybe [you are] the evening
ชื่อนายขาว อาจเป็นสีดำ
chêu naai kăao àat bpen sĕe dam
[If you are] named Mr. White, maybe you are black
คือคำนำ ณ เชิงตะกอน
keu kam nam ná cherng dtà-gon
It is a preface to “Mc” Funeral Pyre***

ชื่อยืนยง ใช่ยืนยัน
chêu yeun-yong châi yeun yan
My name’s Yuenyong [Long-lasting]. Not “Yeunyan” [Affirm]
ชื่อสวรรค์ อาจลงนรก
chêu sà-wăn àat long ná-rók
[If you] are named Heaven, [you] might fall to Hell
สัจจะธรรม ไม่เคยโกหก
sàt-jà tam mâi koie goh-hòk
Dharmic truth never lies
นายยืนยง ณ เชิงตะกอน
naai yeun-yong ná cherng dtà-gon
Mr. Yuenyong “Mc” Funeral Pyre

ชื่อยืนยง ใช่ยืนยัน
chêu yeun-yong châi yeun yan
My name is Yuenyong [Long-lasting]. Not “Yeunyan” [Affirm]
ชื่อสวรรค์ อาจลงนรก
chêu sà-wăn àat long ná-rók
[If you are] named Heaven, [you] might fall to Hell
สัจจะธรรม ไม่เคยโกหก
sàt-jà tam mâi koie goh-hòk
Dharmic truth never lies
นายยืนยง ณ เชิงตะกอน
naai yeun-yong ná cherng dtà-gon
Mr. Yuenyong Mc Funeral Pyre

แม่ให้ฉันมาเกิด
mâe hâi chăn maa gèrt
Mother causes me to be born
พ่อให้ฉันมาก่อ
pôr hâi chăn maa gòr
Father causes me to create
แผ่นดินให้ฉันเพียงพอ
pàen din hâi chăn piang por
The land gives what is sufficient
แม่น้ำให้ฉันต่อสู้
mâe náam hâi chăn dtòr sôo
The river causes me to struggle
ภูเขาให้ฉันปีนป่าย
poo kăo hâi chăn bpeen bpàai
The mountain causes me to climb
ป่าไม้ให้ฉันหายใจ
bpàa máai hâi chăn hăai jai
The forest causes me to breathe****
เรียนรู้ชีวิตเยาว์วัย
rian róo chee-wít yao wai
[I] learned about life in childhood
เติบใหญ่เป็นนายยืนยง
dtèrp yài bpen naai yeun-yong
I grew up to be Mr. Yuenyong

ชื่อยืนยง ใช่ยืนยาว
chêu yeun-yong châi yeun yaao
My name is Yuenyong [Long-lasting]. Not “Yuenyao” [longevity]
ชื่อยามเช้า อาจเย็นยามค่ำ
chêu yaam cháo àat yen yaam kâm
[If you are] named Morning, maybe [you are] the evening
ชื่อนายขาว อาจเป็นสีดำ
chêu naai kăao àat bpen sĕe dam
[If you are] named Mr White, maybe you are black
คือคำนำ ณ เชิงตะกอน
keu kam nam ná cherng dtà-gon
It is the preface to “Mc” Funeral Pyre

แม่ให้เรามาเกิด
mâe hâi rao maa gèrt
Mother has me be born
พ่อให้เรามาก่อ
pôr hâi rao maa gòr
Father has me create
แผ่นดินให้เราเพียงพอ
pàen din hâi rao piang por
The land has given me what is sufficient
ขอแรงอย่าเนรคุณ
kŏr raeng yàa nay-rá-kun
Ask for assistance, don’t be ungrateful
เกิดมานี้ชาติหนึ่ง
gèrt maa née châat nèung
Born here into one life
มวลมนุษย์เป็นต่อ
muan má-nút bpen dtòr
Humankind are predominate
ผู้ใดไม่รู้จักพอ
pôo dai mâi róo jàk por
Whoever doesn’t know enough
แผ่นดินเดือดลุกเป็นไฟ
pàen din dèuat lúk bpen fai
The land [will be in] turmoil and burst into flames

กรรมเวรใดใครก่อเวร
gam-wayn dai krai gòr wayn
Whatever evil creature commits a crime against someone
เวรกรรมตามสนอง
wayn-gam dtaam sà-nŏng
Retribution follows in reply
ปี่พาทย์จะตีทำนอง
bpèe-pâat jà dtee tam nong
The piphat [ensemble of traditional instruments] will strike a cadence
ป่าวร้องต่อพรหมธรรม์
bpàao róng dtòr prom tan
Proclaiming Darmic truth [?]

อันโลกมนุษย์ใบนี้
an lôhk má-nút bai née
This human world right here
ยังมีนรกสวรรค์
yang meen rók sà-wăn
Still has Hell and Heaven
คนเนรคุณโลกันต์
kon nay-rá-kun loh gan
People ungrateful and greedy
นั้นธรรมชาติลงโทษ
nán tam-má-châat long tôht
nature punishes them

[Whispering:]

ชื่อยืนยง ใช่ยืนยาว
chêu yeun-yong châi yeun yaao
My name is Yuenyong [Long-lasting]. Not “Yuenyao” [longevity]
ชื่อยามเช้า อาจเย็นยามค่ำ
chêu yaam cháo àat yen yaam kâm
[If you are] named Morning, maybe [you are] the evening
ชื่อสีขาว อาจเป็นนายดำ
chêu sĕe kăao àat bpen naai dam
[If you are] named White, maybe you are Mr. Black
คือคำนำ ณ เชิงตะกอน
keu kam nam ná cherng dtà-gon
It is the preface to “Mc” Funeral Pyre

THE VIDEO ENDS HERE, BUT ON THE ALBUM THERE IS AN ADDITIONAL VERSE:

โลกให้เรามาเกิด
lôhk hâi rao maa gèrt
The world has us born
ประเสริฐแล้วชาติหนึ่ง
bprà-sèrt láew châat nèung
superb and one nation
แผ่นดินดุจดังที่พึ่ง
pàen din dùt dang têe pêung
The land is as a sanctuary
แผ่นฟ้าดุจกำลังใจ
pàen fáa dùt gam-lang jai
The sky is like moral support
ใครยังหลงตัณหา
krai yang lŏng dtan-hăa
Whoever is lost in passion/lust
โปรดจงลดราลงไป
bpròht jong lót raa long bpai
Please reduce it and give it up
เพื่อเห็นแก่แผ่นดินไทย
pêua hĕn gàe pàen din tai
In order to see [what is good] for the land of Thais
ส่วนใหญ่นั้นคนอยากจน
sùan yài nán kon yàak jon
The majority of it is poor people.

ใช่ยืนยาว
châi yeun yaao
Not “Yuenyao” [longevity]
ชื่อยามเช้า อาจเย็นยามค่ำ
chêu yaam cháo àat yen yaam kâm
[If you are] named Morning, maybe [you are] the evening
ชื่อสีขาว อาจเป็นนายดำ
chêu sĕe kăao àat bpen naai dam
[If you are] named White, maybe you are Mr. Black
คือคำนำ ณ เชิงตะกอน
keu kam nam ná cherng dtà-gon
It is the preface to “Mc” Funeral Pyre

ชื่อยืนยง ใช่ยืนยัน
chêu yeun-yong châi yeun yan
My name’s Yuenyong [Long-lasting]. Not “Yeunyan” [Affirm]
ชื่อสวรรค์ อาจลงนรก
chêu sà-wăn àat long ná-rók
[If you] are named Heaven, [you] might fall to Hell
สัจจะธรรม ไม่เคยโกหก
sàt-jà-tam mâi koie goh-hòk
Dharmic truth never lies
นายยืนยง ณ เชิงตะกอน
naai yeun-yong ná cherng dtà-gon
Mr. Yuenyong “Mc” Funeral Pyre

*Thai2English transliterates ยืนยง as “yeunyong,” however there is no one correct system for transliterating Thai into English and Add Carabao himself spells his name “Yuenyong.”
** “ใช่ว่า” looks to an English speaker like it should mean “That’s correct that” but in fact it means “It’s not that”. And in this song, “ใช่ว่า” is further shortened to “ใช่”. As languages evolve useful shortcuts are taken and passed down. I am guessing that long ago “ไม่ใช่ว่า” got shortened to “ใช่ว่า” and this phrase worked even without the negative, so it was passed down.
***”Na” is a common beginning component of a Thai last name. For instant recognition of this, I translated to “Mc” in English, however “Na” means “from” and implies royal lineage, so a closer translation would be “Von”
**** He uses the same word “ให้” (hâi) for six sentence, and to preserve the parallelism as much as possible I translated it “causes me to be” 5X and “give” one time. But it actually serves various functions meaning “give/wants me to/makes it so I can.” If I wasn’t preserving parallelism, I might say: Mother gave birth to me. Father teaches me to create. The land gives what is sufficient. The river teaches me to struggle. The mountain teaches me to climb.

Additional note about possible origins of the song: This song may be an answer to a similar sounding song by Asanee and Wasan Chotikul called “ยินดีไม่มีปัญหา” (Mr. Happy No-Problem) that came out just one year before Add’s song, in 1989. It begins with a similar sounding shout and then first words translate, “My name is Mr. Happy No-Problem” (compare to “My Name is Yuenyong”). The whole “Mr. Happy” song goes on in a very upbeat and simplistic way about how everything is great and how thankful Mr. Happy No-Problem is be Thai and how Thais are taught to be good and respectful of their elders. In other words, it is a very strange rock and roll song. I don’t know if it is sincere or sarcastic. Note that the title of the Add Carabao solo album is No Problem (the title is in English). The Add Carabao “No Problem” song on this album is definitely sarcastic (I haven’t posted a translation of it yet.) Also when this “Mr. Happy No-Problem” song came out, Add Carabao has recently collaborated with Asanee and Wasan Chotikul, including on เดือนเพ็ญ “Duan Pen” and a song titled “ไม่เป็นไร” (“Never Mind/Doesn’t Matter/No Problem”), in 1986. Here is the “Mr. Happy No Problem” song by Asane and Wasan Chotikul for comparison with the “Yuenyong” song.

Lyrics Translations for the Band